ในวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ ไม่มีคำจำกัดความที่ยอมรับกันโดยทั่วไปของแนวคิดเรื่อง "กฎหมาย" ควบคู่ไปกับศีลธรรมและจริยธรรมเป็นหนึ่งในหน่วยงานกำกับดูแลความสัมพันธ์ทางสังคม คำถามเกี่ยวกับแก่นแท้ของกฎหมาย รากฐานและที่มาของกฎหมายยังไม่ได้รับการแก้ไขในทางวิทยาศาสตร์จนถึงขณะนี้
กฎหมายเป็นชุดของบรรทัดฐานที่กำหนดกฎเกณฑ์ที่ผูกมัดกับทุกคนที่กำหนดความสัมพันธ์ระหว่างกัน
ตามหลักนิติศาสตร์มาร์กซิสต์-เลนินนิสต์คลาสสิก กฎหมายเป็นชุดของกฎความประพฤติที่มีผลผูกพันโดยทั่วไปซึ่งกำหนดขึ้นและถูกลงโทษโดยรัฐ ซึ่งการดำเนินการนี้จะเป็นไปตามมาตรการควบคุมของรัฐ
ในทฤษฎีกฎหมายเรียกเครื่องหมายต่างๆ ของกฎหมาย ผู้เขียนส่วนใหญ่แยกแยะเช่น:
- normativity (กฎหมายกำหนดกฎเกณฑ์บางอย่างของพฤติกรรม);
- มีผลผูกพันโดยทั่วไป (สำหรับทุกวิชา);
- บทบัญญัติของรัฐ (การไม่ปฏิบัติตามบรรทัดฐานทางกฎหมายทำให้เกิดความรับผิดชอบ)
- ลักษณะวัตถุประสงค์ (สิทธิโดยไม่คำนึงถึงเจตจำนงของแต่ละบุคคล);
- ความแน่นอนอย่างเป็นทางการ (บรรทัดฐานทางกฎหมายแสดงในรูปแบบของนิติบัญญัติ);
- การทำให้ไม่เป็นส่วนตัว (บรรทัดฐานของกฎหมายถูกส่งไปยังวิชาไม่ จำกัด จำนวน);
- การดำเนินการซ้ำ ๆ ของบรรทัดฐานของกฎหมาย (บรรทัดฐานของกฎหมายได้รับการออกแบบสำหรับการใช้งานซ้ำ)
- ความสม่ำเสมอ (กฎหมายเป็นโครงสร้างที่ตกลงกันและเชื่อมโยงถึงกัน)
รูปแบบของการแสดงออกของกฎหมายวัตถุประสงค์คือ: กฎหมายเชิงบรรทัดฐาน สัญญาเชิงบรรทัดฐาน ประเพณีทางกฎหมาย และแบบอย่างของการพิจารณาคดี
พระราชบัญญัติทางกฎหมายเชิงบรรทัดฐานคือเอกสารที่ได้รับการรับรองโดยหน่วยงานของรัฐที่ได้รับอนุญาตเพื่อจัดตั้ง เปลี่ยนแปลง หรือยกเลิกหลักนิติธรรม
สัญญาเชิงบรรทัดฐานคือข้อตกลงที่มีกฎเกณฑ์การปฏิบัติที่มีผลผูกพันกับทุกคน (เช่น หลักนิติธรรม)
ประเพณีทางกฎหมายคือชุดของกฎเกณฑ์บางอย่างที่กำหนดแนวปฏิบัติที่เข้มงวดในสถานการณ์เฉพาะ เงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับการเกิดขึ้นของขนบธรรมเนียมที่ถูกต้องคือความมั่นคงและการทำซ้ำของความสัมพันธ์ทางสังคมซึ่งทำให้เกิดทัศนคติแบบแผนบางอย่างในปัจเจกบุคคลและจิตสำนึกของมวลชน แบบแผนเหล่านี้กลายเป็นที่มาของกฎหมาย
คำพิพากษาศาลฎีกาคือคำตัดสินของศาลที่มีผลใช้บังคับทางกฎหมายในบางกรณี ซึ่งกำหนด เปลี่ยนแปลง หรือยกเลิกบรรทัดฐานทางกฎหมาย