แนวคิดของ "แนวทางตามความสามารถ" ได้รับความนิยมอย่างมากในช่วงเริ่มต้นของสหัสวรรษใหม่ ตอนนี้เป็นหลักการของการจัดระบบการศึกษาที่ได้รับการรับรองในทุกประเทศที่เข้าร่วมในข้อตกลงโบโลญญาอย่างแม่นยำ อย่างไรก็ตาม มันเริ่มก่อตัวขึ้นเร็วมากในกลางศตวรรษที่ผ่านมา
เมื่อสองสามทศวรรษก่อน ผู้สำเร็จการศึกษาจากสถาบันอุดมศึกษาทุกแห่งต้องมีความรู้ ทักษะ และความสามารถที่กำหนดไว้อย่างเคร่งครัด สิ่งที่มหาวิทยาลัยมอบให้เขาสอดคล้องกับมาตรฐานของสถานที่ทำงานที่บัณฑิตควรจะครอบครองอย่างเต็มที่ ในสภาพเศรษฐกิจที่วางแผนไว้ของสหภาพโซเวียต ถือเป็นการพัฒนาในเชิงบวก แต่หลักการที่คล้ายคลึงกันได้รับการปฏิบัติตามในประเทศที่มีความสัมพันธ์ทางการตลาด เป็นผลให้วิศวกรรุ่นเยาว์หรือนักวิทยาศาสตร์ที่มีคุณสมบัติสูงไม่ได้เตรียมพร้อมสำหรับการเปลี่ยนแปลงของภาวะเศรษฐกิจ วิธีการตามความสามารถนั้นค่อยๆ ก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆ ขั้นตอนแรกถือได้ว่าเป็นการฝึกอบรมผู้เชี่ยวชาญที่มีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านที่เกี่ยวข้องหลายประการ เพื่อให้สามารถแข่งขันในตลาดแรงงานได้ ผู้เชี่ยวชาญสมัยใหม่จะต้องสามารถฝึกอบรมใหม่และปรับให้เข้ากับสภาวะที่เปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็ว กระบวนทัศน์การศึกษาควรสอดคล้องกับคุณลักษณะเหล่านี้ของสถานการณ์สมัยใหม่ด้วย ภาวะเศรษฐกิจเปลี่ยนแปลงค่อนข้างเร็วกว่าโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลาย ดังนั้นงานหลักของสถาบันการศึกษาสมัยใหม่คือการสอนวิธีการเรียนรู้ ในขณะเดียวกัน ก็ไม่ได้เป็นปริมาณความรู้ที่ได้รับมาตรฐานอย่างเคร่งครัด แต่เป็นความสามารถในบางพื้นที่ของกิจกรรม บัณฑิตจะปรับคุณสมบัติของเขาให้เข้ากับความต้องการของสถานที่ทำงานแห่งใดแห่งหนึ่งด้วยตัวเขาเอง ตัวเขาเองตัดสินใจว่าเขาต้องการความรู้ที่ลึกซึ้งในด้านใด สถาบันการศึกษาสร้างความสามารถของนักเรียนสำหรับการแก้ปัญหาที่ไม่ได้มาตรฐานเป็นรายบุคคล แนวทางที่อิงตามความสามารถไม่เพียงเกี่ยวข้องกับการฝึกอบรมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเลี้ยงดูบุคคลด้วย ผู้เชี่ยวชาญต้องรู้ว่าการกระทำของเขาจะนำไปสู่ผลอะไร และต้องสามารถรับผิดชอบผลที่ตามมาเหล่านี้ได้ สิ่งนี้ต้องการความสามารถในการประเมินสถานการณ์อย่างรวดเร็วและครอบคลุม สำหรับการจัดกระบวนการศึกษาด้วยวิธีการตามความสามารถนั้น คำอธิบายที่ชัดเจนและเปรียบเทียบได้ว่าบุคคลใดจะทราบและจะสามารถทำได้หลังจากจบหลักสูตรการฝึกอบรมจะมีการกำหนดไว้ล่วงหน้าในหลักสูตร วิธีนี้ทำให้สามารถเปรียบเทียบโปรแกรมการฝึกอบรมที่นำไปใช้ในประเทศต่างๆ ได้ วิธีการนี้กลายเป็นพื้นฐานของข้อตกลงโบโลญญา วิธีการประเมินที่ได้มาตรฐานเรียกว่า descriptors ตอนนี้ใช้ในสถาบันการศึกษาระดับมัธยมศึกษา แนวทางตามความสามารถค่อยๆ แทรกซึมเข้าไปในโรงเรียน มีการให้ความสนใจเป็นพิเศษกับการเชื่อมต่อแบบสหวิทยาการ การพัฒนาทักษะการศึกษาด้วยตนเอง การก่อตัวของการคิดเชิงตรรกะ ซึ่งช่วยให้นักเรียนสามารถค้นหาและประเมินข้อมูลได้อย่างอิสระ กระบวนทัศน์การศึกษานี้ช่วยให้เกิดความต่อเนื่องของการศึกษาในระดับต่างๆ